过有半年没有回到过这里，感觉恍惚像是已经隔了一整个世纪。
他忍不住想要迈步走出阴影，理智却拖回了他的脚步。
片刻之后，一个全副盔甲的士兵晃了过来，在花园里慢吞吞地转了一圈。又没精打采地晃了回去。
――当然，这里有人看守。值得庆幸的是。那是维萨城的士兵……奎林?阿伊尔应该还不至于伤害留在这里的仆人们。
他并不是刻意想回到这里――他只是需要一个熟悉的，可以确定位置，也不会轻易被人发现的地方。
他在阴影中静静地站了片刻，才转身悄悄穿过隐藏在树篱间的侧面。初夏茂盛的植物伸展枝叶，为夜行者提供了一些庇护。
埃德想过或许隐身更好一些……但他现在一点也不想使用任何法术。那并不是他的力量，从来都不是。
他知道这是自欺欺人，毕竟如果不靠传送术，他根本到不了这里。但至少接下来，他可以依靠自己的力量，依靠他对这里的熟悉，依靠精灵教会他的追踪与隐蔽，依靠他并不纯熟的剑术……依靠他必死的决心。
维萨城在夜色中极其安静，桥东区的街道上寂静无人。平常这个季节，即便深夜也时常会有马车载着晚归的人疾驰而过，此刻却像寒冬时一样，除了加倍的守卫紧张又疲惫地往来巡逻之外，看不见半个人影。
他已经知道安特?博弗德现在住在亚伦?曼西尼的家中，那地方离他家不远，拐过一个街角就能看到……
他想象过自己会如何在黑夜中如鬼魅般出现于那过于豪华的宅邸，无声地走过长廊，没人能看见他身影，没人能听见他的脚步。他会出现在那位国王的面前，倾听他的忏悔与乞求，但他不会接受……
想象之中，他可以心硬如铁――或像是根本就没有了心，冷静，坚定，没有丝毫犹豫与畏惧。但现在，黑暗中一点响动都能让他的心狂跳好一阵儿。
令人唾弃的，可耻的软弱。
看见曼西尼灯火通明的宅邸时他不得不停下了脚步。他想到过这里会守卫森严，但现在……眼前的情形却更像是一场曼西尼家常见的，初夏时盛大的舞会。
那让他更加地怒不可遏。
门前停着好几辆马车――马厩里大概也挤满骑士与贵族们的坐骑。光影摇曳，侧门不停地开开合合，仆人们忙碌地进进出出。但院子里并没有篝火，也没有欢快的音乐声或喧闹的笑谈声打破寂静。
埃德安静地观察了一会儿，沮丧地考虑着是不是该另找一个合适的时机……但他很快便意识到，这或许是更好的时机。
泰丝告诉过他，人多的地方，总是更容易混进去的。
他弯腰拔出了靴子里短剑，希望在见到安特之前，并不需要用到它――那是否也算一种软弱？
他恼怒地拨开一支戳到了脸颊旁的玫瑰
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