…什么？”伊斯怀疑自己听错了。

　　“娜里亚……”埃德还想重复，又被伊斯不耐烦地打断。

　　“为什么是她向你求婚？！”他很想猛拍埃德的头，把他拍进土里戳着。

　　“因为……因为……”埃德噎了又噎，终于抬起头来。

　　这件事，总是得让伊斯知道的。

　　“因为，”他说，“我不敢，也不该……我不能让她一直等着我。因为我不知道我会在什么时候突然消失，消失在另一个遥远的时空里，即使想回，也找不到回家的路。”

　　可这是，他不得不付出，也心甘情愿付出的代价。

　　“你知道你失败过多少次吗，旅行者？”

　　那时安克兰问他。

　　埃德知道，也不知道——他不记得了。

　　他本能地厌恶“旅行者”这个称呼，却又有点厌恶不起来。它太过熟悉……即使他从前就听过，可此刻，当它从安克兰口中吐出，他竟恍惚觉得，那才是他的名字。

　　他真正的名字。

　　“其实，我也记不清了。”安克兰说，“你一次又一次试图改变那些你不能接受的结果，尤其是在你拥有了强大的力量之后。因为……某种缘故，每一次我都被卷入其中，无法脱身。而后，一次又一次的失败又让你明白，‘时间’不是你可以任意操纵的东西，而‘力量’也并不是一切。甚至，当你越强大，想要改变的越多，反噬就越强，当时间之河的巨浪回卷而来，你所有的努力都像海滩上的沙粒般被轻易卷走，你所期望的‘美好结局’，甚至崩毁得更加严重。所以，你放弃了一切，向永恒向前的时间，祈求最后一个机会——一个从头来过的机会。你让自己回到了最初，没有保留任何记忆，任何能力，从出生那一刻，重新开始。”

　　这一次，他成功了。可这这样的“从头来过”，并不是没有代价的。

　　“……还要什么代价？！”伊斯怒气冲冲，“你不是已经放弃了一切吗？”

　　“可是，”埃德苦笑，“我……又拥有了一切啊。”

　　比他所能期望的更多。

　　伊斯沉默了好一会儿。

　　“所以，”他问，“你会变成……凯勒布瑞恩那样？”

　　埃德挠头：“也不太一样。虽然同样是身不由己，可他只会在这个世界的不同时空中跳跃，没有规律，没有目的。而我，我似乎是会成为一个……时间规则的守护者，在许多个不同的世界，许多个不同的时间里，阻止那些跟曾经的我一样，妄图用改变时间的方式，改变他们不想要的结果的人，避免时间的乱流失去控制——那会是，难以想象的灾难。”

　　“……安克兰为什么知道这些？”伊斯疑惑地问，“他难道是其中之一？”

　　他倒不怀疑安克兰是在撒谎，这谎言毫无意义。

　　“不知道。”埃德垂头丧气。

　　他当时听到这些就已经失魂落魄，根本没心情追问太多。

　　伊斯继续沉默。

　　“你已经告诉了娜里亚？”他问，“在她……求婚前还是求婚后？”

　　“……后。”埃德用小小、小小的声音，哼哼唧唧地回答。

　　不用再多问，伊斯都能想象得出当时的情形，也能想得到娜里亚的决定。

　　“……艾伦·卡沃会剥了你的皮。”他说。

　　埃德不吭声。

　　事到如今，就算没了皮他也是艾伦·卡沃的女婿……可谓有恃无恐。

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