己的行李。在清国也居住了好几个月的时间了，早就想念英格兰故乡的克利福德已经正式准备启程回国，时间差不多就定在这一两天吧，中国近岸洋面上最近已经形成了连续不断的东北风了，非常利于航行。

　　“马丁，这次的清国之行总算结束了，我现在迫不及待要回到伦敦，我太想念我的家里人了。不过我有时候总在想，也许当我回到伦敦时，我又会很想念响水吧。”克利福德此时穿着一身清国士绅常穿的绸衫，微微笑着道：“这是一个神奇的地方，一个给我带来极大幸运的地方，我真的会很想念这里的。”

　　“是想念这里的生意吧。”马丁仍旧是一身干练的水手服，哪怕他已经是这艘船上毫无争议的二号人物了，但他仍然习惯穿着白色的水手服，这会只听他调侃克利福德道：“我的先生，我想明年你一定会采购更多的火炮和更多的其他商品来到清国吧，他们的海关官员真有意思，要求用大炮换丝绸和茶叶，而且立即付账，绝不拖欠。我想，这样的消息一旦传出，必定会让整个英格兰的商人都为之疯狂吧。”

　　“他们铸炮的成本比我们高了十倍，而且铸造不了射程远的重炮，因此只能求助于我们或荷兰人。据他们最早的铸炮技术来自于一位叫孙元化的明帝国官员，当时他从澳门招募了一批葡萄牙铸炮工匠，并培养了很多新的技工。但是，在一场可怕的变乱中这些人多半被挟持着跨海投降了满洲皇帝，这便是如今清帝国铸炮技术的最初来源。所以，他们的技术其实很烂，即便这些年一直在寻求改进，但仍然太落后了，尤其是在铸造重型加农炮的时候，成功率太低、质量太差，完全不敷使用，只能采购。马丁，我很多时候都在想，是不是回去后该建言东印度公司提高出售给清国的火炮价格了，因为清国人的需求是如此强烈而无论是我们还是荷兰人能够提供的火炮数量都是有限的。要知道，这可是很大的一笔钱呢，希望公司高层能够好好考虑吧。”克利福德貌似一脸认真地道：“而且这对葡萄牙人、荷兰人也有好处，我们应该尝试着与他们沟通一下，应该没有人会拒绝的。”

　　“我只能这个想法不错，但需要谨慎施行。因为据我多年来在中国生活的经验来看，这个国家的官员非常敏感、自尊心极高，如果他们认定我们提高火炮售价的行为使他们受到了冒犯的话，那么后果就很严重了，也许我们再也无法在这里愉快地做生意了。而更可怕的是，如果因为我们提高火炮出售价格而影响了战局的话，事情可能会变得更加严重。荷兰人在中国的时间远比我们长，他们可能非常清楚这点，所以船长先生，虽然清国人迫切想要提升他们军队的战法

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