从江浙拼命筹集的。你借粮了吗？记不记得？登记的时候我就坐在衙役后头的茶几旁，以免衙役动手脚贪老百姓便宜。”
那壮汉渐渐睁大眼，仔细辨认薛遥的脸。
可事实上，薛遥监督放粮，并不是一直在场，大部分农民根本没见过他。
薛遥心里觉得有戏，一个冒着生命危险替父报仇的农民，能坏到哪里去呢？再忽悠忽悠，说不定命就保住了。
“我外祖父是京城的高官，心系百姓，我祖籍江苏，八辈子跟平榕县扯不上关系，无怨无仇的，我干嘛要害这里的老百姓？”薛遥继续讲道理：“反倒是上百万石的粮食，我借给受灾三县，说句难听的话，老百姓们要是有个三长两短，我这不是血本无归了？”
那壮汉大概找不到反驳的话，皱眉盯着薛遥：“那你为啥不让咱们送瘟神！”
“因为你们这种祭祀，实际上是在招瘟神。”
讲科学道理是不可能奏效的，薛遥只能以迷信克制迷信，顺口胡诌道：“咱们京城里请了真正的天师，就是他预测到你们被瘟神的谎言欺骗了，要做法壮大瘟神的法力，所以才派我来阻止。”
壮汉气冲冲道：“你们那是什么狗屁天师！这祭祀是咱们县几百年的传统！怎么可能是瘟神的谎言！”
薛遥沉默了，静静看着他。
心里其实慌得一批。
怎么办，想不到借口了。
“没的狡辩了吧！”壮汉看出他词穷了。
“你不信我。”薛遥说：“那你愿意跟我打个赌吗？愿意的话，我就让知县允许你们祭祀。”
壮汉疑惑道：“什么赌？”
薛遥深吸一口气，开口道：“你们可以祭祀，但是不允许所有村民到场，只允许找出不怕死硬要举行祭祀的五位代表村民，按你们的规矩举行仪式，结束后立即散场回家。我跟你打个赌——参加仪式的五个村民代表，至少有三个会招致瘟疫，五日内必定暴亡！如果应验，就足以证明这种仪式是招瘟而不是送瘟了吧？”
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